Vendas fracas também acontecem na China, onde Elon Musk liberou novas funções de direção inteligente para responder aos avanços de rivais como a BYD. Parte significativa da fortuna de Elon Musk está ligada às suas ações da Tesla
AP Photo/Matt Rourke
As ações da Tesla caíram 9% na Bolsa de Valores de Nova York nesta terça-feira (25), uma reação dos investidores às vendas decepcionantes na Europa e à forte incursão do CEO Elon Musk na política.
Segundo a revista Forbes, a queda abrupta das ações da Tesla fez Elon Musk perder US$ 17,6 bilhões, cerca de R$ 101,7 bilhões, de sua fortuna. O valor é alto, mas significa um recuo de 4,63% na fortuna de US$ 363 bilhões.
Mesmo com a queda, Elon Musk segue como a pessoa mais rica do mundo. Em segundo lugar aparece Jeff Bezos, CEO da Amazon e com patrimônio de US$ 227,5 bilhões e o montante é 37,5% menor que tudo que o CEO da Tesla tem.
A terceira colocação do pódio é de Mark Zuckerberg, com fortuna de US$ 227,1 bilhões.
A Tesla vendeu menos de 10 mil unidades na Europa no mês passado, uma queda de 45% em relação ao ano anterior. A queda das ações fez com que sua capitalização de mercado voltasse a ficar abaixo de US$ 1 trilhão de dólares (cerca de R$ 5,7 trilhões), algo que não acontecia desde novembro do ano passado.
Além disso, investidores estão atentos a Elon Musk, que assumiu um papel de destaque no governo dos Estados Unidos, como assessor do presidente republicano Donald Trump . Ele também expressou apoio a líderes políticos de extrema direita na Europa, inclusive na última eleição na Alemanha, o que atraiu críticas de alguns políticos europeus.
O preço das ações da Tesla disparou após a eleição nos EUA em novembro passado, devido à confiança dos investidores de que a proximidade entre Musk e Trump poderia ajudar seus negócios.
Os fracos números de vendas na Europa parecem ter abalado esse otimismo, pelo menos por enquanto, e levantaram preocupações de que o que pode ser popular nos EUA venha a prejudicar o sucesso da empresa em outros lugares.
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Tesla também enfrenta obstáculos na China
Além dos desafios na Europa, a Tesla enfrenta uma forte concorrência de fabricantes como a BYD na China, um mercado importante para veículos elétricos.
Nesta semana, a Tesla passou a oferecer recursos avançados de direção autônoma para seus carros na China, pouco tempo após a BYD informar que introduziria a tecnologia, junto de inteligência artificial, em quase todos os seus veículos.
Um comunicado da Tesla descreve as funções como similares ao “Full Self-Driving” (FSD, direção autônoma completa), que a empresa já oferece nos Estados Unidos.
Carros com esta capacidade não são totalmente autônomos e devem ser usados com a supervisão de um motorista, mas conseguem manter o veículo centralizado na via, podem fazer curvas, ultrapassar outros automóveis e respeitar todas as placas de trânsito, além dos semáforos.
A informação foi divulgada inicialmente pelo jornal estatal Shanghai Daily.
A Tesla informou na rede social chinesa WeChat que lançará gradualmente uma atualização do software que inclui “direção assistida por piloto automático nas ruas da cidade”, assim como uma função de espelho retrovisor que detecta se os motoristas estão prestando atenção.
A atualização “já foi lançada para alguns modelos de veículos e será gradualmente lançada para outros modelos de carros adequados”, disse a Tesla.
A China é um mercado importante para a Tesla, que tem duas fábricas no país e tenta competir com as fabricantes locais, em plena expansão.
A Tesla tenta há muitos anos obter a aprovação para o FSD na China, onde precisa cumprir as leis rígidas de dados e privacidade.
O CEO da empresa, Elon Musk, visitou a China diversas vezes nos últimos anos para tentar obter a aprovação para seus modelos fabricados no país asiático.
Musk é uma figura chave no governo do presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, que anunciou tarifas adicionais sobre os produtos chineses e prometeu frear os investimentos chineses em tecnologia e infraestrutura.
Apesar do cenário complexo, Musk é uma figura popular na China, onde é considerado um empresário bem-sucedido e influente.
Elon Musk tem quase 2,3 milhões de seguidores na rede social chinesa Weibo e sua mãe, Maye Musk, já apareceu em comerciais de várias marcas chinesas.
O site da Tesla na China foi atualizado para permitir que os clientes escolham a “função de direção inteligente assistida FSD” como um produto disponível nos carros.
Clientes da Tesla recorreram às redes sociais para exibir as novas funções, com vídeos que mostram pessoas dirigindo sem as mãos no volante.
As empresas de tecnologia e as montadoras de automóveis chinesas investiram bilhões de dólares na tecnologia de direção autônoma, para tentar equiparar seus modelos aos líderes do setor nos Estados Unidos.
Embora os consumidores chineses ainda não possam adquirir veículos completamente autônomos, Pequim já aprovou vários serviços de táxi de direção autônoma em grandes cidades.