A Kraft Heinz, dona de marcas como Heinz, Kraft e Philadelphia, anunciou nesta terça-feira (16) o executivo Steve Cahillane, ex-presidente da fabricante de cereais Kellogg, como novo CEO da gigante de alimentos, em meio ao processo de divisão da companhia em duas empresas independentes.
Ele assume o cargo em 1º de janeiro, no lugar de Carlos Abrams-Rivera, que atuará como consultor até março.
Cahillane, de 60 anos, liderou a Kellogg durante sua separação em 2023 e permaneceu à frente da Kellanova até sua venda à Mars por cerca de US$ 36 bilhões neste ano.
O plano de dividir suas operações em duas companhias independentes foi anunciado em setembro deste ano, 10 anos após a megafusão articulada por Warren Buffett e pela gestora 3G Capital, dos bilionários brasileiros Jorge Paulo Lemann, Marcel Herrmann Telles e Carlos Alberto Sicupira.
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Segundo a empresa, a cisão deve ser concluída no segundo semestre de 2026 e tem como objetivo simplificar a estrutura, reduzir a complexidade e aumentar o foco nas operações.
Uma das companhias terá atuação global e será responsável por molhos, temperos e pastas, incluindo marcas como ketchup Heinz, cream cheese Philadelphia e Kraft Mac & Cheese.
A outra será focada no mercado norte-americano de itens básicos de supermercado, com marcas como Oscar Mayer, Kraft Singles, Lunchables e Capri Sun. .
A separação representa uma mudança de estratégia no setor de alimentos, que antes apostava em grandes fusões. Em 2023, por exemplo, a Kellogg também se dividiu em duas empresas, enquanto a Keurig Dr Pepper iniciou o processo de desfazer a união com a fabricante de café Green Mountain.
Desafios e cenário de mercado
Nos últimos anos, a Kraft Heinz vem enfrentando queda na demanda por alguns de seus principais produtos, como maionese, macarrão instantâneo e sucos.
Em julho, a companhia registrou prejuízo no segundo trimestre, com perda de US$ 9,3 bilhões (cerca de R$ 50 bilhões), reflexo da desvalorização de suas ações na bolsa americana.
As ações da empresa valem hoje muito menos do que no passado. Desde o auge, em 2017, o preço dos papéis caíram cerca de 75%. Só neste ano, a desvalorização já chega a 20%. Na manhã desta terça-feira, antes da abertura do mercado, cada ação era negociada por US$ 24,67.
Para recuperar espaço, a Kraft Heinz vem apostando em produtos mais acessíveis e na revisão de receitas — como a versão maior do macarrão com queijo, vendida por menos de US$ 2, além de melhorias nos biscoitos usados nos Lunchables.
Empresas vão se juntar e a companhia resultante passa a se chamar The Kraft Heinz Company
Kim Hong-Ji/Jonathan Ernst/Reuters