O Departamento de Justiça dos Estados Unidos abriu uma investigação criminal por fraude hipotecária contra a diretora do Federal Reserve (Fed, o banco central americano) Lisa Cook. A informação foi divulgada primeiro pelo jornal Wall Street Journal.
O DOJ também emitiu intimações ao grande júri da Geórgia e de Michigan, locais onde Cook tem imóveis que são alvo da apuração.
A investigação surge após uma denúncia de fraude foi feita em carta pública do regulador de financiamento imobiliário, Bill Pulte — um aliado de Trump, à procuradora-geral dos EUA, Pam Bondi.
De acordo com o WSJ, a investigação será comandada por Ed Martin, nomeado por Bondi como procurador-assistente especial dos EUA para atuar em casos de fraude hipotecária envolvendo autoridades públicas.
Entenda o impasse envolvendo Trump e a diretora do Fed
O anúncio de demissão, sem precedentes, é visto como uma nova escalada dos ataques do republicano à independência do banco central norte-americano.
Para justificar o afastamento, Trump diz que Cook teria cometido fraude hipotecária ao declarar duas residências como principais para obter melhores condições de financiamento.
A legislação do Fed estabelece que o presidente dos EUA não tem autoridade direta para demitir membros do conselho sem comprovação de falta grave.
O presidente dos EUA, então, associou essa acusação à justa causa necessária para afastar a diretora do Fed. O documento foi classificado como uma “referência criminal” e levou a instituição a solicitar investigação ao Departamento de Justiça.
Peter Conti-Brown, especialista em história do Fed pela Universidade da Pensilvânia, lembra que as transações mencionadas por Trump ocorreram antes da nomeação de Cook para o banco central e já haviam sido divulgadas durante sua sabatina e confirmação no Senado.
Embora a lei não seja explícita, sua interpretação é de que ela se refere à conduta durante o exercício da função, e não a atos anteriores à nomeação ou a aspectos da vida pessoal sem ligação com o cargo.
Em nota divulgada por meio de seu advogado, Cook declarou que “não há motivo legal” para sua demissão e garantiu que não vai renunciar.
“O presidente Trump alegou ter me demitido ‘por justa causa’ quando não há justa causa prevista em lei, e ele não tem autoridade para fazê-lo”, diz o comunicado.
Segundo o advogado de Cook, serão adotadas todas as medidas legais para barrar a demissão da dirigente do Fed, classificada por ele como ilegal. “Não vou renunciar. Continuarei a cumprir meus deveres para ajudar a economia americana, como venho fazendo desde 2022.”
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Ken Cedeno/Reuters